谷歌在美国公路上测试汽车自动驾驶技术已经有6个年头了，且所得结果多半很振奋人心。然而，截至目前，测试所用的汽车都是大批量生产的汽车，比如丰田的普锐斯（Toyota Prius）和雷克萨斯（Lexus）RX 450h。

谷歌的自动驾驶汽车原型不需要人类驾驶员，但加州法律却不允许

谷歌设计出原型汽车不止是为了自动驾驶，而且还要完全地无人驾驶：这些汽车没有方向盘、没有刹车、没有加速踏板，只有一些按钮，你按了，车子就能自动行驶。
很不幸，加州的自动驾驶汽车法还不允许谷歌这样做。该法案要求所有的自动交通工具都得合乎交通法律，且驾驶座上得有个人。
尤为有趣的是，谷歌并不太相信，让一个人坐在方向盘后面就能让自动驾驶变得更安全。能遵守加州的法律，谷歌当然觉得高兴，而它仍然在开发这项技术，并一直 在绘制行驶地形的地图。但是从长远来看，参与自动驾驶汽车项目的谷歌人相信，一旦驾驶行为的等式中删去了人，驾驶就会变得更安全。

在主流汽车制造商中，这一观点目前还没被广泛接受——至少还没有广泛地宣明，这就是谷歌为何要首先打造自己的方向盘的原因了。